Capítulo 17. Mansión Luden (4)
La señora Sarah, por otro lado, se preguntó.
«¿Raylan Marsh? Ese lugar es…»
«Una tierra de basura».
Reinhardt le peinó el cabello en respuesta a las dudas de la señora Sarah, y esta cerró la boca ante esas palabras. Dietrich también parecía curioso sobre por qué tenía que aceptar una tierra tan estéril, pero no se molestó en preguntar.
«¿Cuándo debo salir para cumplir con el servicio militar obligatorio?»
“Deberíamos empezar lo antes posible. Puedes obtener ayuda alimentaria de la propiedad de Nathan Tine, pero hasta entonces, tienes que conseguir comida del castillo…”
La señora Sarah vaciló. Esto podía deberse a que no había suficientes provisiones en el castillo para alimentar a los quince guardias que habitualmente iban de viaje. Reinhardt se rascó las sienes.
«No se puede evitar».
Y Reinhardt desató el collar alrededor de su cuello. La tez de Dietrich cambió.
«Eso es…»
«Es un poco defectuoso, pero te deberían dar suficiente dinero para comprar comida».
Era un colgante de perlas dejado por la madre de Reinhardt, la esposa del marqués.
No valía nada, así que Yohana lo dejó sin ninguna consideración. Pero eso era desde el punto de vista de los nobles, y se calculaba que entre los comerciantes, incluso si hubiera algunos defectos, habría alguien que los compraría con mucho en mente.
Incluso la señora Sarah, que no sabía qué era, sabía que ésta era la única joya que llevaba Reinhardt. Ella simplemente no dudó en agarrar su mano. Reinhardt sonrió satisfecho.
«¿Hay alguien que quiera comprarlo?»
“Hay unos comerciantes que vinieron a la finca a vender comida hace unos días. Es posible que algunos de ellos se ocupen de cosas como ésta, así que lo investigaré”.
«Tal vez eso no sea suficiente».
Reinhardt suspiró mientras buscaba nada a su alrededor. En la zona nororiental el invierno fue duro. Vale la pena pagar por la comida en un lugar así. Por otro lado, una gema defectuosa no valía mucho. ¿Cuántas personas querrían comprar joyas cuando ni siquiera podían tener qué comer?
«Primero buscaré una manera, así que úsala primero».
«Vizcondesa».
Dietrich la disuadió tardíamente, pero Reinhardt hizo un gesto con la mano.
«He usado todo tipo de joyas junto al Príncipe Heredero, así que no me arrepiento de nada».
“…”
“Cuando una joven usa perlas, tendrá más lágrimas que derramar. Tuve mala suerte, pero lo hice bien”.
Dietrich suspiró cuando la vio hablando de cuentos populares en los que normalmente no creía. Reinhardt golpeó a Dietrich en la espalda y lo empujó.
«¡Date prisa y prepárate para partir!»
«¡Ah! Claro»
Dietrich refunfuñó y salió primero de la oficina de Reinhardt. Reinhardt estaba a punto de sentarse en su escritorio cuando sus ojos se encontraron con los de una mujer que aún no había abandonado la habitación. Era la señora Sarah.
«¿Señora?»
«…Sí.»
«¿Tiene algo que decir?»
Las comisuras de los ojos de la anciana estaban llenas de finas arrugas. Sólo habían pasado dos meses desde que Reinhardt conoció a la anciana que había estado dirigiendo sola este frío castillo durante décadas. Siguió actuando conscientemente por respeto a la señora Sarah, pero…
‘Tal vez se siente un poco excluida’.
También era cierto que la señora Sarah se enteró de la orden de reclutamiento que había caído tan excesivamente cuando llegó a su oficina.
Reinhardt, sorprendido mientras estaba en el establo, la llamó directamente a su oficina y, después de breves explicaciones, comenzó a consultar con Dietrich.
Además.
<“¿Raylan Marsh? Ese lugar es…”>
Hace un momento la señora Sarah le preguntó a Reinhardt con cara de sorpresa. Sin embargo, Reinhardt la interrumpió sin dar explicaciones y dijo: “Sé que es tierra de basura”.
‘¿Necesita una explicación?’
“Ah, señora. Hace un tiempo…»
«No tienes que darme explicaciones».
Para Reinhardt, quien había abierto la boca tan pronto como pensó en ello, la anciana inesperadamente cortó sus palabras. La señora Sarah habló nuevamente mientras Reinhardt parpadeaba.
«Debe haber una razón por la cual sabes que es una tierra basura pero aun así quieres comprarla».
«…Mmm…»
“La tierra del barón Nathan Tine no es tan buena. Como es el caso en todo el noreste, no hay tierra que valga la pena pagar ni siquiera por el alquiler de un solo caballero. Hay muy pocas tierras buenas”.
En una palabra, quería decir que lo único que podía conseguir era basura, pero quería elegir la mejor basura. No obstante, sus palabras contenían un poco de confianza en ella.
La anciana inclinó cortésmente la cabeza.
«Buscaré un comerciante que esté dispuesto a comprar perlas».
«Gracias.»
Reinhardt agitó la mano mientras intentaba decir algo. La anciana asintió y salió de la oficina. Reinhardt sonrió amargamente.
Sólo entonces, si no hubiera una turba en Raylan Marsh, sería tratada como una persona realmente incompetente y aislada del territorio.
***
Wilhelm llegó a su habitación mucho después de la noche.
Debido a la repentina orden de reclutamiento, Wilhelm no estuvo libre de hacer las maletas. Además, Wilhelm había oído que, aunque de forma descabellada, podría terminar como caballero alquilado para la propiedad de Nathan Tine.
¿Qué pasaría si el chico que la seguía excepcionalmente bien se sorprendiera por sus repentinas palabras? Para Reinhardt ahora era más un lujo preocuparse en su ausencia.
Así que se limitó a esperar, leyendo en la oficina.
Esa finca era tan pobre que había pocos libros. Los únicos libros en el estudio eran una genealogía de la familia de Paledon y un par de libros más, como un libro de historia no interesante.
Cuando pasó al pedigrí de la familia Paledon, al final había varios nombres de los parientes del marqués. Reinhardt recordó a una mujer que no le daba mucho cariño pero tampoco la odiaba.
«Si hubiera sabido que yo viviría y llevaría su nombre, habría sido un poco más amable conmigo».
Reinhardt negó con la cabeza mientras pensaba eso. La relación entre la pareja Linke era más fuerte antes cuando no tenían hijos, pero la dinámica cambió una vez que Hugh Linke trajo a Reinhardt a casa y le dio el nombre de la familia Linke.
‘La cálida relación se ha vuelto tibia, ¿puedo expresarlo en términos de grado?’
Era comprensible considerando todos los rumores con los que tuvo que lidiar la esposa del marqués por culpa de Reinhardt.
«Si yo fuera la esposa del marqués, me habría azotado y muerto de hambre».
Intentó relacionar la historia de la mala esposa común con su vida, pero se detuvo porque era aburrido de imaginar. Reinhardt pasó por [La historia de la tierra fría]. Era un libro que resumía cuándo y cómo la tierra nororiental del imperio se incorporó al imperio, qué especialidades había y la historia de las montañas Pram en el extremo norte.
‘A ver, el autor…’
Las cejas de Reinhardt, mientras confirmaba al autor, se fruncieron. Lil Alánquez. Era un nombre tan familiar y vergonzoso. Debió ser un libro escrito por un miembro de la familia Imperial porque no podía haber otra familia con el nombre de Alanquez en el Imperio.
‘¿No es este el famoso apodo de Amaryllis Depafina Alanquez?’
Amaryllis Depapina Allanquez era el nombre del primer emperador que fundó el Imperio Allanquez. De los pocos legados mágicos que quedaron en el continente, creó el Imperio Alánquez con el Santo Grial y la Espada que el santo había hecho con la esperanza de un gran líder.
‘…De ninguna manera.’
Ser el primer emperador también significó que estaba lo suficientemente ocupado como para dedicar toda su vida al imperio. Se dice que hasta el propio Amaryllis Alanquez disfrutaba bromeando diciendo: “He vivido nueve vidas”. ¿Esa persona había tenido el tiempo de escribir un libro?
Reinhardt abrió el libro. El nombre o afiliación de la persona transcrita debía escribirse en el reverso del papel grueso, pero no existía tal cosa. El contenido era demasiado sólido para ser un libro que circulaba en secreto.
«De ninguna manera, esto tal vez sea una copia abreviada».
Reinhardt sonrió amargamente.
Podría ser simplemente otro miembro de la familia real que no sabía y que se llamaba Amaryllis. Reinhardt volvió a leer el libro.
‘Los humedales son a menudo tierras inútiles que permanecen congeladas durante más de la mitad del año en la dura región del noreste…’ En la segunda mitad, se habló de ir directamente a las montañas de Pram. La historia del autor de ir a ver un dragón a través de los monstruos parecía mentira…
‘¿No es esto un estafador?’
Fue cuando.
TOC Toc
Alguien llamó a la puerta de Reinhardt. Era obvio quién era. Reinhardt sonrió y dijo: «Adelante».
Era Wilhelm. Tenía el pelo negro despeinado que tapaba sus ojos como si hubiera llegado directamente del trabajo: cargando su equipaje. El chico entró cautelosamente y se paró a cierta distancia de su escritorio. Reinhardt abrió mucho los ojos mientras sostenía el libro.
“¿Por qué estás ahí parado?”
«Oh eso…»
Wilhelm vaciló y dijo.
«No tuve tiempo de lavarme…»
«¿Qué te dije?»
Reinhardt soltó una carcajada y dejó el libro.
“Estoy acostumbrado al olor a sudor por estar rodeado de caballeros. Puedes acercarte”.
Criada en el castillo de Hugh Linke, no podía odiar el olor a sudor de los soldados. Reinhardt consideró el olor, a veces proveniente de Hugh Linke, bastante amigable. Además, la apariencia de Wilhelm le recordaba a Hugh Linke, quien estaría sudando por todo el trabajo pero aún amaba su tarta de manzana. Entonces Reinhardt tuvo que sonreír.
Pero Wilhelm vaciló. Sus ojos negros le dieron una mirada confusa.
“¿Estás acostumbrado a…?”
«Por supuesto.»
«… ¿Por Dietrich?»
Reinhardt parpadeó y sonrió.
«Así es. Se podría decir que es gracias a Dietrich”.
Al lado de Hugh Linke estaba Dietrich, que siempre olía el doble de sudor que Hugh Linke. Entonces alguien podría decir eso. Reinhardt hizo una seña, pensando eso, y Wilhelm, que se quedó allí un rato mirándola, pronto se acercó como si hubiera decidido algo.
El suelo del patio del castillo era basto. La tierra, que debía haber estado enterrada bajo los zapatos de Wilhelm, ayudó a que el alto Wilhelm chirriara mientras caminaba sobre el suelo de piedra. Reinhardt, que pensó que sería demasiado llamarlo niño ahora, de repente notó la sombra proyectada sobre ella y abrió mucho los ojos.
El chico, que ella pensó que estaría como máximo en el escritorio, se paró justo frente a ella.
“¿Wilhelm?”
Cuando Reinhardt llamó al chico por su nombre porque se preguntaba qué era lo que quería, el muchacho hizo una pausa, y pronto cerró la boca y le tendió la mano. Y sin más, Reinhardt estaba en sus brazos.
«… ¿Wilhelm?»
«…No quiero.»
De algún modo, Reinhardt se avergonzó y le dio una palmada en el hombro a Wilhelm. Pero Wilhelm la abrazó aún más fuerte cuando ella le dio una palmada en el hombro.
«Estás acostumbrada a Dietrich, y eso no me gusta».
‘Oh, eso es lo que quería decir.’
Reinhardt se rió ligeramente. El chico se había quedado con su profesor, Dietrich, pero extrañamente odiaba que él estuviera con ella. Pensaba que tal vez era como el deseo de un patito de ver a su madre agacharse. Hoy, por otra razón, el deseo de acaparar parecía arder.
«Sí Sí.»
Reinhardt le devolvió el abrazo y le dio unas palmaditas en la espalda. Su espalda, que se había vuelto ancha y firme, se estremeció al contacto con ella. Reinhardt hundió la nariz en el cuello del chico y respiró hondo. El olor familiar de los hombres. El olor a sudor y el olor ligeramente agrio que le llegaba a la punta de la nariz…
«Este es tu olor».
El chico se estremeció.
Parecía ser porque le hacía cosquillas.
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