Capítulo 21. La tercera rosa del verano (3)
Chico. Reinhardt claramente había llamado así a Wilhelm.
Al principio le dio una impresión oscura. Sin embargo, esa oscuridad se parecía a la esterilidad y las peculiaridades de los niños que no crecieron en una familia que comía y crecía junta, por lo que a Reinhardt no le importaba particularmente esa oscuridad. Mientras abrazaba a aquel chico, él sonrió alegremente como si una flor estuviera floreciendo.
Sin embargo, Reinhardt sintió que el rostro frente a ella ya no podía llamarse niño.
«Sí.»
Su personalidad, que le respondió en voz baja, era completamente diferente de lo que ella recordaba. Cuando el hombre apoyó a Reinhardt frente al ataúd de Dietrich, ella no pudo verlo correctamente debido a su tristeza desgarradora.
Pero ahora que lo vio justo frente a sus ojos, Reinhardt sintió que había algo en sus ojos que ella no había sabido hasta ahora. Quizás incluso lo había tapado antes, aunque lo había sentido un poco.
«… No sabía que eras tú».
Pensó que el aquel muchacho que había conocido, después de tres años, se había convertido en un hombre antes de que ella se diera cuenta. La luz del fuego de leña en la chimenea iluminaba los hombros escarlatas y fornidos, el cabello negro azabache y la piel ligeramente quemada por el campo de batalla. Las mejillas redondas, que parecían las de un niño, desaparecieron en algún lugar, y en su lugar tomó un mentón con una línea demacrada y gruesa. En el momento en que vio temblar oscuramente la sombra bajo su afilada barbilla, Reinhardt se preguntó.
‘¿Es un hombre ahora?’
‘¿Puedo simplemente llamarlo hombre?’
Era como el tipo de estupidez que mide el género de una bestia que se encuentra en el bosque, decía el instinto de Reinhardt. ¿No era más importante distinguir si la criatura que miraba a su lado era una bestia o no, que un macho o una hembra?
Sin embargo, la pena y el cansancio pesaban sobre su intuición, ya de por sí cansada. Con un dolor de cabeza que le martilleaba la cabeza, Reinhardt se llevó la mano a la frente. Wilhelm, que le había tocado la espalda, movió con cuidado la mano hasta su cintura y enderezó su cuerpo esbelto hacia un lado. Se dejó caer y se arrodilló frente a ella. En aquel viento, el peligro que Reinhardt sintió por un momento desapareció por completo.
«Lo siento…»
El joven murmuró por un momento mientras intentaba decir una disculpa. Un tono pausado. La tensión que Reinhardt tenía hace un momento se alivió. Su forma de hablar era aún joven. Reinhard sacudió ligeramente la cabeza, sacudiéndose por un momento la oscuridad que había presenciado. Debía de haberlo entendido mal.
«No. Ahora que lo pienso, olvidé llamarte porque estaba fuera de mí. Lo siento».
Tras disculparse, Reinhardt tomó aire y dijo su nombre.
«Wilhelm».
Los ojos del joven se agitaron confundidos al oír de nuevo su nombre. La sombra que acababa de ver desapareció, dejando sólo humedad a su paso. Reinhardt estaba convencido. Lo que había visto no era más que una alucinación.
«Lo siento. Oí la noticia de Dietrich hace mucho tiempo… Cuando vi el ataúd, me dolió el corazón como si me lo estuvieran rebanando».
Los ojos negros y acuosos bajaron inmediatamente los párpados como si trataran de borrarlos, y luego los volvieron a levantar. Al ver los ojos parpadeantes, Reinhardt apenas sintió alivio.
Debía de estar triste. ‘A este niño también se le habría roto el corazón’.
Estaba claro que había llamas alimentadas por la tristeza en aquellos ojos ardientes y negros como el azabache. La propia Reinhardt lo había experimentado una vez, de eso estaba segura. Al perder a su padre, Reinhardt se sintió abrumada por una rabia y un dolor incontrolables. Los sentimientos que sentía al perder a la persona que más quería en el mundo eran inmensos. La ira y la pena, el odio y la venganza confluían en ella, mezclados, incapaces de separarse. De ser así, debería haberla vomitado. Pero la devastación y el vacío que siguieron le hicieron perder el tiempo para desahogar adecuadamente esa ira.
Además, le costó desprenderse de la idea de que había sido culpa suya, por lo que la chica de su vida anterior se había secado de odio durante 15 años.
Así que era imposible que este chico no lo hiciera.
Además…
<Sir Wilhelm tuvo que elegir. ¿Es Sir Ernst o los lugareños…>
Las palabras de Marc golpearon mente. Los ojos de Reinhardt volvieron a humedecerse.
«Dios mío. ¿Qué es esto…?»
«…Vizcondesa.»
El hombre arrodillado frente a ella la llamó desconcertado. Pero Reinhardt fue más rápido. Se secó bruscamente las comisuras de los ojos con la palma de la mano y se sentó rápidamente sobre una rodilla frente al chico arrodillado, estableciendo contacto visual con él. Le cogió la mano.
«Lo siento, Wilhelm».
«…»
El hombre abrió la boca ligeramente sorprendido y luego la cerró. Reinhardt presionó la parte superior de su pecho izquierdo con la otra mano y apenas habló.
«Debes haber estado triste y sorprendido. No te cuidé cuando regresaste…»
«Vizcondesa».
“Vizcondesa, Dios mío. Guillermo. ¿Quién te enseño eso?»
Reinhardt puso su mano sobre la mejilla de Wilhelm como si nunca hubiera escuchado palabras tan atroces. Wilhelm tembló de sorpresa. Reinhardt cerró los ojos y abrazó a Wilhelm.
«Lo lamento. Te dejé…”
«No, no…»
El hombre tartamudeó diciendo lo mismo. Reinhardt intentó abrazar a Wilhelm con los brazos abiertos, pero su amplio pecho, que ella no podía envolver completamente con sus brazos, se sentía extrañamente lejos. Estaba sosteniendo al chico que amaba, pero sentía como si el chico se hubiera ido a alguna parte. Puso fuerza en sus brazos. El hombre que fue abrazado por ella se estremeció.
Dietrich dijo que el niño crecería en el futuro. Incluso en su carta escribió que ella se sorprendería mucho si viera a Wilhelm. Sin embargo, cuando Reinhardt conoció a Wilhelm, su arrepentimiento aumentó. Todavía recordaba a ese niño sucio. Todo su cuerpo parecía seco, y sus muñecas podían sostenerse fácilmente en sus manos mientras lo lavaba en el baño.
El niño había crecido así. Ahora, los antebrazos del niño eran tan gruesos que Reinhardt no podía rodearlos completamente incluso si los sostenía con ambas manos. Pero el hecho de que su cuerpo sea grande no lo convierte en un adulto maduro, capaz de adaptarse a sentimientos tan fuertes. El dolor que Reinhardt sintió cuando perdió a su padre aún estaba vivo.
Aunque fue ella quien arrojó al niño al campo de batalla sin saber lo peligroso que era.
«Debe ser la primera angustia para este niño».
Reinhardt estaba avergonzada y entristecida de sí misma, ebria sólo con su propio dolor, dejando en paz el dolor de Wilhelm. Wilhelm dijo que había vigilado el ataúd vacío durante tres días sin el cuerpo de Dietrich. Le entristecería sólo mirar el ataúd, pero ni siquiera podía imaginar el inmenso dolor que el chico debió haber sentido junto a él.
Aflojó las manos que sostenían a Wilhelm en sus brazos y levantó la mirada. Tuvo que mirar lo alto que había crecido mientras estaba fuera, incluso estando de rodillas. Se había quemado un poco y ella pasó su mano por su mejilla magullada. El hombre quedó desconcertado. Su largo cabello negro estaba recogido detrás de su espalda. Un mechón de pelo de dos dedos le llegaba hasta la nuca.
¿No había nadie que le cortara el pelo en el campo de batalla?
De repente, recordó el momento en que Dietrich se rió profusamente mientras le cortaba el cabello a Wilhelm, y nuevamente cayó en una profunda tristeza y derramó lágrimas.
«Lo lamento. Lo siento, Wilhelm…»
Reinhardt repitió las mismas palabras. Wilhelm la miró durante un largo rato, luego con cuidado extendió la mano y tiró de ella por la cintura.
«No hables así».
«… Wilhelm»
El olor a hierba seca flotaba desde el joven, que había regresado de la montaña todavía fría y ventosa. Wilhelm la abrazó lentamente. La respiración de Wilhelm se había detenido hasta entonces, pero Reinhardt también exhaló un largo suspiro como si se sintiera aliviado de haber extendido la mano y abrazarla. Sostuvo el cuello de Reinhardt con la otra mano y la abrazó con fuerza.
«Solo di que he vuelto bien».
«…Bueno.»
«Eres más maduro que yo ahora».
Otra lágrima rodó por la mejilla de Reinhardt, dejando una mancha de agua en el pecho de Wilhelm.
“Bienvenido de nuevo, Wilhelm. Me alegra que hayas vuelto. Gracias a Dios…»
«Te extrañé.»
«Sí, yo también te extrañé».
«Te extrañé, Rein».
El joven continuó susurrándole suavemente al oído.
‘No tienes idea de cuánto te extrañé. Cada noche oscura, te extrañé. Rein…’
La mujer abrazó al joven y lloró. El joven no lloró. Él sólo la abrazó con más fuerza. El joven siguió susurrándole al oído hasta que ella se quedó dormida, agotada por el llanto.
«Gracias por decirme que estás contenta».
‘Rein.’
‘Yo…’
Las palabras no siguieron.
***
No había nadie en el ataúd, por lo que no se pudo construir ninguna tumba. Reinhardt hizo una lápida y la colocó en la colina más visible desde su oficina.
En él sólo estaba grabado un nombre: Dietrich Ernst.
Ella no lloró más después de ese día. Ella ya no estaba triste. Fue porque todo tipo de cosas estaban bloqueando los ojos de Reinhardt antes de que pudiera dejarse llevar por su dolor. La primera en sacar a relucir sus problemas fue la señora Sarah.
«Los distinguidos invitados no regresan».
«¿Quiénes?»
«…Sir Fernaha Glensia, hijo del Marqués de Glensia, y el Barón Nathan Tine.»
Reinhardt frunció el ceño.
«Nathan Tine. Wilhelm se sentirá decepcionado. ¿Y ese zorro de Glensia?»
«Dijo que realmente quiere ver a la vizcondesa…»
Ya había pasado una semana desde el funeral de Dietrich. Aunque se hizo rica, Luden todavía no escapó de la categoría de pobreza. Cuanto más tiempo se queden estos distinguidos invitados, más dinero tendrá que gastar Reinhardt.
No fue porque la comida para los VIP fuera escasa y cara. Reinhardt no tenía intención de salvar las apariencias, así que ya fuera Fernaha Glensia o el barón Nathan Tine, solo comían sopa de papa y pan de maíz.
Sin embargo, el gran problema fue que los VIP traían a más de uno o dos familiares cada uno. El cocinero, que sólo tenía que preparar 30 porciones de sopa de patatas al día, se moría de dolor en el brazo mientras preparaba casi 60 porciones. Era un gran problema que el almacén de alimentos del castillo se estuviera vaciando a un ritmo alarmante.
Era finales de verano, pero todavía faltaba mucho tiempo para el período de cosecha. Era casi el momento en que se iban a quedar sin reservas. Se las arregló para retener cosas como conejos de verano, pero estaba en su límite. No sólo las personas, sino también los caballos se comieron la paja a un ritmo espantoso. Cuando Reinhardt escuchó que el caballo de Sir Fernaha, Thunder, se comía toda la paja de los cinco burros del castillo de Luden todos los días, Reinhardt se puso de pie.
«Pronto será otoño, así que los burros tendrán que arar los campos y cargar piedras para bloquear el viento invernal. No podemos permitir que el caballo de guerra del Señor se coma la comida de nuestros burros».
«… ¿Realmente me llamaste para eso?»
Fernaha Glensia se sintió avergonzada al escuchar su orden. Probablemente fue la primera vez que una persona expulsó al “Zorro de Glensia” para darle comida a un burro.
‘¡También es mi primera vez!’
Reinhardt se cruzó de brazos pensando eso. Ella era rica sólo en su vida anterior y podía alimentar a 1.000 caballos de guerra. Pero ahora era más urgente arar el campo de patatas frente al castillo. El terreno donde se cosechaban las patatas debía estar sembrado de rábanos rojos que crecerían durante todo el invierno, y a este paso los comensales podrían comerse todas las tierras de cultivo.
«Si no, ¿Cuál es el punto de conocerte?»
Fue una actitud bastante irreverente. En términos de título, Fernaha Glensia, el hijo del marqués Glensia, era simplemente un caballero designado. Él aún no había conseguido el título, por lo que no tiene nada que perder.
«Por supuesto, no puede haber alguien que le dé esta mierda al próximo Marqués».
Michael Alanquez también trató a Glensia con la etiqueta adecuada. En su vida pasada, los bárbaros del norte estuvieron en pleno apogeo hasta que ella cumplió 40 años. Sin el marqués de Glensia, la parte norte del imperio equivalía a abrir un paso para los bárbaros. Pero ahora era un poco diferente. Fue por culpa de Wilhelm.
‘Dado que el infame jefe de guerra y su hijo murieron a manos de Wilhelm…’
Los bárbaros ni siquiera podrán llegar a la frontera imperial por el momento. Después de tres años de la Gran Guerra, el número de bárbaros disminuyó drásticamente y el punto centrípeto desapareció. Así que era natural que Reinhardt pudiera ser arrogante con Fernaha Glensia.
Era obvio que Wilhelm era la razón por la cual Sir Glensia se sentaba frente a ella secándose el sudor mientras era humillado por la vergüenza de desperdiciar su comida. Fue como se esperaba. Fernaha Glensia le hizo una oferta seria.
«Te doy 100.000 alanquis«.
100.000 Alanquis fueron suficientes para alimentar a 3.000 soldados de Helca durante seis meses en su vida anterior. Por supuesto, dada la propiedad de Luden, podría vivir 10 años. Sin embargo, Reinhardt hizo una expresión frente a Fernaha Glensia con cara seria, diciendo: «Dame 100.000 alanquis…«
«¿Con qué cálculos ofreces esta cantidad de dinero y por qué crees que es suficiente?«
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